Within a few days I have recd your Favour of the 16 of August, with the Resolve of the General Court of the 6 and 7 of July.

The Line between Massachusetts and Nova Scotia gave me much Uneasiness at the Time of the Negotiation of the Provisional Articles, and Still continues to distress me. I knew that the French in former Times, had a Practice of erecting an holy Cross of Wood upon every River they had a Sight of, and that Such Crosses had been found on the Banks of all the Rivers in that Region. and that Several Rivers, for this Reason were equally intituled with any one, to the Appellation of St. Croix. St. Johns River, had a Number of those Crosses and was as probably meant in the Grant to Sir William Alexander1 and in the Charters of Massachusetts as any other. I would accordingly have insisted on st. Johns as the Limit.— But no Map or Document called St. Johns, St. Croix, nor was there one Paper to justify Us in insisting on it.— The Charters, the Grant to Alexander, all the Maps and other Papers agreed in this that St. Croix was the Line between Massachusetts and Nova Scotia. My Colleagues thought they could not be justified in insisting on a Boundary which No Record or Memorial Supported and I confess I thought So too after mature Reflection, especially as the British Ministers insisted long on Kennebeck and to the last Moment on Penobscut and We found their Instructions upon this Point were So rigorous, that they could not have agreed to St Johns without 348 Sending another Courier to England, a Loss of Time which would not only have hazarded but finally lost the whole Peace for that Year, as I fully believe.

We had before Us, through the whole Negotiation, a Variety of Maps, but it was Mitchells Map, upon which was marked out the whole of the Boundary Lines of the United States, and the River st Croix which we fixed on, was upon that Map the nearest River to st. Johns.— so that in all Equity, good Consciance and Honour, the River next to st Johns should be the Boundary.— I am glad the general Court are taking early Measures, and hope they will pursue them Steadily, untill the Point is settled, which it may be now amically. if neglected long it may be more difficult.

It is reported here that the Indians are at War with the English, which is the Excuse given out for the neglect of evacuating the Posts upon our Frontier near the Lakes. Sir John Johnsons Conference may be intended to make Peace in order to the Evacuation, which could not easily be performed, in Sight of hostile Indians.2 I cannot believe that the British Ministry, mean to violate the Treaty in this Point, because it must bring on a War, which none of them would be willing to take upon himself, at present.

I was once upon a Committee with Mr Bowdoin and drew a State of the Claim of the Province, to the Lands now called Vermont, and I learn by a Letter from Mr Dalton that the Report in my Hand Writing has been lately before the General Court.3 it contains all I ever knew upon the subject, and much more than I now remember.

Depuis quelque temps, & plus les apparences de guerre se fortifient, plus je me trouve obséde, tant par des Americains que par 349 des Hollandois, pour leur procurer des Lettres de mer Américaines. Il m’est aisé de me défaire de ces derniers, quoiqu’ils reviennent toujours à la charge, en leur disant que cela n’est pas en mon pouvoir, & en leur promettant d’en écrire à V. E. Mais il n’en est pas demême des Américains, qui se plaignent hautement de ne pas trouver ici le recours auquel ils ont droit de s’attendre. Ils disent qu’ils ne sauroient faire leurs affaires, sans être assurés d’être aidés sur le champ, lorsqu’elles viennent à l’exiger; & je conçois qu’ils ont raison.— Entre autres il s’est présenté un Mr. C. Dutilh Marchd. de Rotterdam, & Jn. Veder patron de Navire, accompagnés de Mr. La Baussaie Agt. de France. Ils m’ont fait voir une Procure de Mr. Et. Dutilh, leur parent, Négt. établi à Philadelphie, chargeant le dit Mr. C. Dutilh d’acheter un Vaisseau pour compte de lui E. Dutilh, que le dit Jn. Veder, qui m’a produit son Acte de Bourgeois de Philadelphie, devoit com̃ander & conduire avec la cargaison qu’on y mettroit, à Philadelphie.— Après avoir consulté nos amis là-dessus, & notam̃ent Mr. De Berenger, qui m’on dit que je ferois mal de ne pas prendre sur moi d’aider ces gens, je leur promis de leur donner une Déclaration, qui pût servir de Lettre de mer, s’ils m’exhiboient l’Acte légal & authentique de la Vente du Vaisseau, autrement nom̃é ici transport, & le Manifeste de sa Cargaison. Quelques jours après ils l’ont fait; & en conséquence je leur ai donné (NB. gratis, ce dont j’ai la déclaration signée du Capitaine) une Déclaration, dont voici copie, dans laquelle j’ai suivi le plus exactement possible le modele qui s’en trouve dans le Traité de Com̃erce conclu ici par V. E. J’ai seulement omis l’apostrophe aux Empereurs, rois, &c. qui eût été absurde de ma part.1 Ce Vaisseau est déjà en route pour Philadelphie.

Un autre Américain, que j’ai promis d’aider sous les mêmes conditions, & qui peut revenir d’un jour à l’autre me som̃er de lui tenir parole, c’est Mr. Wildick, Citoyen & propriétaire de terres en Pensylvanie, & d’un Vaisseau nouvellement bâti à Philadelphie, dont il m’a fait voir les Actes, lequel m’a été recom̃andé par le Col. Senf. Mr. Wildick m’a observé, que si je ne voulois pas l’aider en cela, des Négociants Anglois profiteroient des Marchés que lui ne pourroit conclure en ce cas.

J’ai déjà donné connoissance de l’un & l’autre cas dans mes dernieres Lettres au Président du Congrès.2 En attendant, com̃e cela ne laisse pas de m’inquiéter, quoique j’aie cru faire pour le mieux, je prie V. E. de vouloir bien m’écrire le plutôt possible votre sentiment là-dessus; & s’il y a de l’inconvénient à le faire à l’avenir, de 350 m’autoriser à refuser la chose à d’autres qui pourront se présenter.3

Quant aux Hollandois, l’honnêteté veut que je puisse aussi leur alléguer les raisons au moins de mon impuissance à leur faire plaisir.

Par exemple, je ne sais que répondre à Mess. Wm. & Jn. Willink, qui me demandent par Lettre pressante du 12, “si je pourrois leur procurer des papiers Américains pour leur Vaisseaux, qui se trouvent actuellement dans differents ports, afin d’obvier aux obstacles que les circonstances actuelles peuvent occasionner; me priant instam̃ent, si cela étoit faisable, de les informer des particularités qui y sont attachées, pour ne jouer qu’à coup sûr, & pour prévenir toutes sortes d’empechemens.” Un autre Négociant, Mr. Beud, connu de V. E. dit-il, est venu exprès de Rotterd, me consulter sur pareille affaire.— Enfin Mr. Gallois, Courtier de Vaisseaux à Amstm., m’est venu parler aussi, & puis m’a envoyé le Mémoire ci-joint, afin d’y avoir une réponse, que je lui ai fait espérer de la part de Votre Excellence.4

Dans ce moment je reçois une Lettre de Mr. R. Wildick d’Amstm., qui allegue, qu’il n’est pas juste de faire aux Américain des difficultés ici, qu’on ne leur fait point en Amériqe., où il leur est permis de prendre pour Capitaines de leurs Vaisseaux des gens habiles de toute nation. Mr. Brush m’a confirmé cela.— Il se plaint aussi des droits considérables qu’il faut payer en ce pays pour acheter légalement un Vaisseau, & voudroit les épargner. Je lui réponds sur cet Article, qu’il ne dépend pas de moi de dispenser les Américains de ces droits du pays; mais que je ne saurois lui donner Déclaration qu’il demande, S’il ne me produit l’Acte de Vente passé légalement devant le Magistrat, qui fasse voir que le Vaisseau est vraiment de propriété Americaine.